Исследование на наличие прямого билирубина в сыворотке крови обычно проводят в целях дифференциальной диагностики желтух:
1. Паренхиматозная желтуха. Наступает деструкция печеночных клеток, нарушается экскреция прямого билирубина в желчные капилляры, и он попадает непосредственно в кровь, где содержание его значительно увеличивается. Способность печеночных клеток синтезировать глюкурониды билирубина снижается; вследствие этого количество непрямого билирубина в крови также увеличивается.
2. Механическая желтуха. Нарушено выделение желчи, что приводит к резкому увеличению содержания прямого билирубина в крови. Несколько повышается в крови и концентрация непрямого билирубина.
3. Гемолитическая желтуха. Содержание прямого билирубина в крови не изменяется.